토마토 효능 - 가장 대표적인 건강 혜택 7가지!

토마토는 주위에서 쉽게 구할 수 있고 맛도 있으며 건강에도 매우 좋은 채소입니다. 유럽에서는 '토마토가 빨갛게 익으면 의사 얼굴은 파래진다'라는 속담이 있는데요, 그만큼 우리가 얻을 수 있는 토마토 효능이 엄청나다는 것을 의미하는 것이기도 합니다.

아래에서는 토마토를 먹음으로써 얻을 수 있는 가장 큰 건강 혜택 7가지에 대해 살펴보도록 하겠습니다. 관심이 있으시다면 계속해서 읽어주시기 바랍니다.

토마토가 가진 대표적인 건강 효능 7가지

토마토 효능(출처=pixabay)

1. 풍부한 비타민으로 안한 전반적인 건강 향상

토마토 한개에는 비타민 C 하루 권장량의 약 40%가 포함되어 있기 때문에 세포가 산화되는 것을 막아주고 면역력을 높일 수 있습니다. 또한 시력이나 피부건강에 좋은 비타민 A도 함유하고 있으며 비타민 K도 풍부해 뼈건강에도 도움이 됩니다.

그리고 토마토는 혈압과 콜레스테롤 수치를 건강하게 유지하기 위한 필수 영양소인 칼륨을 제공하기 때문에 심혈관 건강이나 근육기능, 체액균형을 유지하는데도 많은 도움이 될 수 있습니다.

2. 심장건강 보호

토마토에는 리코펜(lycopene)이라는 항산화제가 포함되어 있습니다. 리코펜은 토마토의 붉은색을 담당하는 카로티노이드 색소의 한 종류이며, 리코펜을 많이 섭취할 수록 심장병이나 당뇨병, 뇌졸중과 같은 대사증후군의 사망률이 낮아지는 것으로 나타났습니다.

※ 심장마비 전조증상에 대해 살펴 보시려면 아래의 글을 참고하세요
소리없이 다가오는 침묵성 심장마비 전조증상 7가지와 방지법 소개!

3. 시력 향상

토마토에는 리코펜 외에도 루테인과 베타카로틴도 함유하고 있습니다. 이러한 영양소들은 시력을 유지하고 백내장이나 황반변성과 같은 안과 질환을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.

4. 소화기능 향상

토마토에는 수분과 섬유질이 풍부하게 포함되어 있습니다. 미국 농무부 USDA에 따르면 약 125g 무게의 토마토 한 개에는 1.5g의 섬유질이 포함되어 있으며 이는 하루 필요량의 5%에 해당되는 양입니다. 이러한 섬유질은 변비를 해소하고 노폐물을 배출시키는 효과가 있기 때문에 소화기관의 건강을 지키는데 많은 도움이 됩니다.

5. 당뇨병 예방

토마토는 제 2형 당뇨병 환자에게 매우 좋은 식품이 될 수 있습니다. 한 연구에서는 당뇨병 환자에게 30일 동안 익힌 토마토를 섭취토록 하였으며 그 결과 활성산소에 의해 발생할 수 있는 지질과산화 수치가 감소함을 확인하였습니다.

지질과산화는 세포의 기능을 저하시킬 뿐만 아니라 괴사를 야기하기 때문에 당뇨병이나 혈전증, 호흡기 질환에서부터 노화나 간질환 등 다양한 질병의 원인이 될 수 있습니다.

6. 피부건강에 도움

토마토 효능의 핵심은 리코펜입니다. 리코펜은 익힌 토마토에 매우 많이 함유되어 있는데요, 리코펜은 콜라겐 생성을 촉진하여 태양의 자외선으로부터 피부를 보호하고 세포조직을 견고하게 만들어 주기 때문에 피부건강을 유지하는데 많은 도움이 될 수 있습니다.

7. 암예방에 도움

토마토는 전립선암이나 난소암, 폐암 및 위암의 발병 가능성을 감소시킨다는 연구 결과가 다수 존재합니다. 이는 토마토에 함유되어 있는 슈퍼 영양소인 리코펜이 암세포의 사멸을 유도하기 때문인데요, 생 토마토보다는 올리브 오일에 익혀 먹는 것이 리코펜 함유량을 늘릴 수 있으니 참고하시기 바랍니다.

* 참고자료

https://chicagohealthonline.com/7-health-benefits-of-tomatoes/